Réalité augmentée : Qualcomm jette l’éponge

Si les technologies de réalité augmentées ont une nouvelle et belle visibilité avec le projet HoloLens de Microsoft, d’autres acteurs semblent prendre peur face à un secteur et à un monde technologique mouvant et inconnu. Le géant des semi-conducteurs Qualcomm, qui présentait ces dernières années quelques concepts intéressants autour de la réalité augmentée (comme les lunettes Mini pour l’aide à la conduite), vient de jeter l’éponge et a décidé de vendre sa filiale Vuforia à la société PTC, un spécialiste de l’internet des objets (IoT).

L’intégralité des brevets, la plateforme AR en cours de développement, les partenariats ainsi que les outils de développements (SDK) de Vuforia passent donc dans la besace de PTC, ce qui pourrait mettre un frein à la stratégie de diversification de Qualcomm. Mais après tout, le marché mobile (smartphone/tablette) est encore assez dynamique pour que le fabricant de puces réseaux n’ait pas trop à craindre de l’absence de nouveaux relais de croissance en dehors de son coeur de métier. Et il est vrai aussi que la progression très lente du marché AR (Microsoft a repoussé la sortie commerciale « grand-public » de son casque HoloLens à 2020) n’incite pas le entreprises à miser sur un secteur d’activité où les retours sur investissements mettront ne sont pas attendus avant de longues années.