Un lancement d‘Ariane 5 est toujours un petit évènement; c’est ce soir, entre 23h16 et 00h40 que la fusée européenne s’élancera pour la quatrième fois de l’année avec dans sa besace les satellites de télécommunications DirecTV-15 et SKY México-1. Le poids cumulé des deux satellites est de 9,2 tonnes, ce qui correspond à la quasi totalité du poids global que devra porter Ariane 5 jusqu’en orbite (9,960 tonnes). Le périgée du lancement devrait être de 250 kilomètres, l’altitude de l’apogée de 35.786 km et l’inclinaison de six degrés.
Le Satellite DirecTV-15, d’un poids de 6,2 tonnes, est le satellite de télédiffusion américain le plus puissant jamais construit en Europe (il a été fabriqué par Airbus Defence and Space). La durée de vie prévue pour ce satellite est de 15 ans et sa puissance électrique de 18 kilowatts (kW).
Le lancement sera diffusé ce soir en direct sur le site du Cnes.
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