Les robots de loisirs (vous savez, ceux que vous achetez pour vous même en prétendant à la caisse qu’il s’agit d’un cadeau pour le petit neveu) sont une branche non négligeable de la robotique, recyclant sous forme de jouet des technologies qui appartenaient encore il y a 5 ou 10 ans à des machines beaucoup plus chères. On a eu un bon exemple de cette démocratisation technologique par le jouet avec le Segway, dont les roues auto-équilibrées sont devenues un standard dans de nombreux robots jouets actuels.
Le nouveau gadget d’Orbotix ressemble fortement à un joli gadget que beaucoup ont déjà dû voir sur la toile : le Sphero; et pour cause puisqu’Ollie est le successeur de la petit boule-robot autonome. Avec sa forme allongée, le pilotage d’Ollie sera d’ailleurs sans doute un peu plus simple que celui du Sphero. La video de lancement faut la part belle justement à la maniabilité du robot, capable de s’arrêter net pour changer de direction, de suivre un tracé avec précision ou de foncer à toute allure sur des terrains loin d’être parfaitement plats. A l’instar du Sphero, Ollie peut être contrôlé par le biais d’un smartphone ou d’une tablette, grâce à l’App dédiée disponible sur Android ou iOS. Les programmeurs promettent même des mises à jour de firmware qui devraient améliorer les performances de l’appareil à l’avenir.
Tout comme le Sphero là encore, on retrouve dans le Ollie les petites LED multicolores qui permettent de s’en servir (un peu) comme une lampe Hue de Philips (les couleurs peuvent être choisies là aussi sur l’application mobile). Technologique, coloré, rapide et mignon,le Ollie ressemble beaucoup à une tentation pour Geek qui a tous les airs d’une douce régression vers le monde de l’enfance. Le rédacteur de ces lignes, déjà possesseur d’un Sphero, pourrait confirmer que cette « régression » en vaut la peine…
Ollie est dès à présent disponible à la vente au prix de 100 euros.
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