Toujours localisé dans le cratère de Jezero, le rover Perseverance continuait jusqu’ici sans relâche sa collecte d’échantillons martiens. « Jusqu’ici », car il y a quelques jours, le Rover a décidé de mettre en pause sa 6ème procédure de collecte, pour la simple et bonne raison que des débris de roche martienne obstruent le collecteur. Ce petit réservoir cylindrique a normalement été conçu de façon à ne pas retenir ce type de débris après chaque collecte, mais des morceaux sont tout de même parvenus à se glisser entre certaines parties mécaniques.
Les capteurs de Perseverance ont rapidement détecté l’anomalie si bien que le Rover a lui-même pris la décision « algorithmique » de suspendre le procédure avant d’alerter les ingénieurs au sol. Ces derniers vont donc devoir trouver un moyen d’éjecter les débris restants, sachant que chaque commande envoyée au Rover prend un temps certain avant d’atteindre Mars. Louise Jandura, la directrice des échantillons martiens à la NASA, relativise cependant la situation : « Ce n’est pas le premier obstacle que nous rencontrons sur Mars – juste le dernier. »
