Des tests en conditions réelles vont avoir lieu à partir de la fin de l’hiver pour les taxis volants en Île-de-France. Une trentaine d’industriels et d’institutions vont s’en occuper sur un aéroport du Val-d’Oise.
Volocopter 2X
En route pour les taxis volants en Île-de-France
« Nous allons faire naître ici le premier ‘vertiport’ européen », s’est enthousiasmé Augustin de Romanet, PDG du Groupe ADP, gestionnaire des aéroports franciliens, en participant à l’inauguration de cette zone installée sur l’aéroport de Pontoise-Cormeilles-en-Vexin, à 35 kilomètres au nord-ouest de Paris. « Cette inauguration donne le coup d’envoi des premières expérimentations en conditions réelles sur les véhicules électriques à décollage et atterrissage vertical » (eVTOL, leur acronyme anglais), selon un communiqué commun d’ADP, de la Région Île-de-France et de la RATP.
L’entreprise de transport va mettre à disposition du projet son laboratoire analysant les bruits et les vibrations, a expliqué à l’AFP sa PDG, Catherine Guillouard. Même bien plus silencieux que des hélicoptères, « il est très important que ces nouveaux véhicules et leur opération soient acceptables par la population ».
Le premier eVTOL testé sera celui de l’entreprise allemande Volocopter, mais d’autres start-up comme Vertical Aerospace, Ascendance et Lilium participent au projet, tout comme Airbus et Thales. L’aéroport de Pontoise a été choisi parce qu’il s’agit d’un aéroport « complet, avec une piste de 1 600 mètres, une caserne de pompiers, une tour de contrôle », a remarqué Edward Arkwright, numéro deux d’ADP. « On veut tester toutes les composantes du dispositif » lors de ces opérations qui vont démarrer fin février/début mars 2022.
Il faudra patienter pour les tester
Quand verra-t-on les taxis volants ? Catherine Guillouard espère qu’ils arriveront d’ici la fin de la décennie. L’objectif est de limiter le coût d’une course à « deux fois le prix d’un VTC », soit une centaine d’euros, selon elle.
Une phase d’essai pourrait avoir lieu en cas d’obtention de certifications. Les participants au projet voudraient mettre en place deux lignes expérimentales, vitrines de leur savoir-faire, lors des Jeux olympiques de 2024 : héliport d’Issy-les-Moulineaux – Saint-Cyr (Yvelines), et Roissy-Le Bourget – Paris.
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