Skin-On : une peau artificielle aussi étrange qu’efficace

Des chercheurs français et britanniques ont mis au point le Skin-On, une peau artificielle d’autant plus troublante qu’elle ressemble vraiment à de la peau humaine. Cette collaboration scientifique entre l’université de Bristol en Angleterre, Télécom Paris et l’université de la Sorbonne a donc abouti à un étrange bloc de matière rosâtre capable de détecter le toucher à plusieurs doigts (multitouch) ainsi que différents niveaux de pression. Le Skin-On peut même servir d’interface tactile et reconnaitre des interactions comme le « pincer pour zoomer ». Les humanoïdes du futur pourraient bien eux-aussi profiter de cette innovation : la peau artificielle est en effet sensible aux caresses, voire… aux chatouilles ! Les chercheurs imaginent plutôt de nouvelles générations de coques pour smartphones ou de bracelets pour les smartwatch, encore faudra t-il surmonter les légitimes réticences du grand public…

Skin-On est composé d’une couche de silicone (peinte et texturée comme la peau humaine) sous laquelle est disposée une grille d’électrodes conducteurs ; une seconde couche de silicone est positionnée en « sandwich » de façon à obtenir un seul bloc de peau artificielle.