La startup allemande Lilium vient de franchir un nouveau pallier : son Lilium Jet, un VTOL 5 places (capable donc de décoller et d’atterrir à la verticale), a passé avec succès son premier test de décollage ! Les 36 moteurs électriques du Lilium Jet ont assuré la poussée nécessaire au décollage lors d’un essai totalement télécommandé (pas d’équipage à bord). Le plus dur reste à faire : durant les prochains essais, le Lilium Jet devra cette fois décoller à la verticale puis avancer à l’horizontale, toujours grâce aux 36 moteurs intégrés.
A terme, c’est à dire à l’horizon 2024/2025, le Lilium Jet pourrait intégrer la flotte d’un service de taxis-volants; le VTOL transportera alors jusqu’à 4 passagers (+1 pilote) à la vitesse maximale de 300 km/h et sur 300 km de distance. Contrairement à d’autres projets du même type, le Lilium Jet ne sera pas un véhicule autonome (bien qu’il pourrait l’être selon ses concepteurs) : un pilote continuera de surveiller la trajectoire ainsi que l’assiette du Lilium Jet, et pourra bien sûr intervenir à tout moment de la course. La présence d’un pilote à bord explique aussi pourquoi Lilium a abandonné son Lilium 2 places (donc un seul client-passager) au profit d’un VTOL 5 places. Lilium estime déjà le prix de la course à bord de son Lilium Jet, soit 6 dollars tout rond.
