La réalité a tendance à se fondre dans l’imaginaire de la S.F depuis quelques années. Des missiles réduit à l’état de cendre grâce à un ou plusieurs « rayons » laser, ce n’est plus seulement dans les films; l’armée américaine confirme en effet que le SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator) – à ne pas confondre avec la team Marvel – est parvenu à détruire une centaine de missiles Air-Air lancés lors du même test.
Développé par Lockheed Martin, le SHiELD a pour l’instant la forme d’un… observatoire astronomique, mais les prochaines versions devraient être plus « transportables » et pourraient même être intégrées à l’équipement d’un avion d’intervention militaire (le premier test à partir d’un jet est prévu pour 2021, mais un modèle prototype a déjà été utilisé dans un hélicoptère Apache AH-64 en 2018). Le SHiELD ne sera utilisé en « zones de combats réelles » que bien des années plus tard, lorsque tous les critères de validation auront été atteints. Et dans cinquante ans, peut-être retrouvera t-on le successeur du SHiELD dans un engin militaire ressemblant à un X-Wing; peut-être…
