Au moment où la Chine enregistre des succès spatiaux d’importance, la Russie de son côté… ne parvient plus à contacter son télescope spatial Spektr-R. Cette absence de communication n’est pas un échec en soi : Spektr-R avait été conçu à l’origine pour fonctionner sans encombres jusqu’en 2014.
8 ans après son lancement, le satellite d’observation semble cette fois à bout de souffle. L’agence spatiale russe Roscosmos a confirmé qu’elle ne parvenait plus à prendre contact avec Spektr-R, et ce depuis le 10 janvier dernier. Sans lien avec la Terre, le télescope ne peut plus pointer ses antennes vers des endroits précis de l’univers. L’agence russe estime cependant qu’il reste encore un peu d’espoir de reprendre contact avec son télescope.
Le chasseur de signaux radio est donc à strictement parler « en rade », mais tout n’est pas perdu (même dans le pire des cas) puisque la Russie a prévu de lancer un nouveau télescope spatial en 2019, conjointement avec l’Allemagne; le Spektr-RG devrait rejoindre l’espace au mois de mars. D’ici cette date, Spektr-R se sera peut-être réveillé…
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