Le réseau 5G se « hâte lentement » en France. 2019 devrait cependant être une année charnière puisque plusieurs opérateurs ont annoncé qu’ils testeraient la 5G sur les 12 prochains mois. Orange avance ses pions dans la bataille et annonce que Marseille sera l’une des premières villes à accueillir des antennes 5G pour des tests en conditions réelles. D’ici au printemps 2019, 40 antennes 5G seront disséminées dans le centre de ville de la cité Phocéenne et une trentaine d’antennes supplémentaires seront ajoutées à la fin de l’année.
Plusieurs centaines d’utilisateurs participeront à ces essais, qui permettront entre autre de jauger les « usages précis de la 5G » selon les termes de Marc Blanchet, le Directeur technique d’Orange. D’autres tests 5G seront effectués à Lille, et cette fois ce seront des antennes réseau Nokia qui quadrilleront la ville.
En tout et pour tout une trentaine de villes pilotes (moyennes ou grandes) serviront à préparer le terrain avant la disponibilité des vraies offres 5G, en 2020 donc. D’ici là, la 4G ne sera pas oubliée : Marc Blanchet affirme même qu’Orange va accélérer les investissements sur la 4G, l’objectif étant d’améliorer le taux de couverture.
