Blue Origin marque des points face à la concurrence; la société spatiale de Jeff Bezos vient en effet de signer un contrat de partenariat avec United Launch Alliance afin de fabriquer deux des moteurs du prochain lanceur de ULA, le Vulcan Centaur.
Les moteurs Blue Origin seront basés sur la technologie des BE-4 (les moteurs qui équipent déjà les fusées de la société). Tout devra être opérationnel d’ici la mi 2020 (et sans doute bien avant), période pendant laquelle la United Launch Alliance prévoit d’effectuer les premiers tests du Vulcan Centaur.
La partie n’était pourtant pas gagnée pour Blue Origin; le concurrent Rocketdyne, bien mieux placé sur le secteur des moteurs pour lanceurs, a fini par abandonner les négociations après s’être rendu compte de l’avance technologique prise par la société de Bezos. Malgré ce premier succès d’envergure, Blue Origin est encore loin d’avoir atteint ses objectifs; il lui faudra sans doute d’autres clients-partenaires et d’autres projets d’ampleur avant de pouvoir s’auto-proclamer fournisseur « officiel » de moteurs pour fusées.
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