Et de deux ! Après le taxi-drone Ehang 184 (de fabrication chinoise), la ville de Dubaï a autorisé un second engin du même type à survoler ses grattes-ciels futuristes. Le Volocopter de la société allemande E-Volo a signé un accord avec la Road and Transport Authority de Dubaï, accord qui l’autorise donc à tester en conditions réelles son drone-taxi capable d’emporter à son bord jusqu’à deux passagers. Très facilement pilotable et équipé de 18 rotors, le Volocopter pourra parcourir 27 kilomètres à la vitesse de croisière de 50 km/h. Les premiers test à Dubaï débuteront lors du quatrième trimestre 2017.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le fait que la ville de Dubaï accepte de nombreux essais de prototypes d’engins volants ne signifie pas que la ville ne se soucis pas des critères de sécurité; Alexander Zosel, co-fondateur de E-Volo, précise en effet que ce sont les exigences de sécurité élevées de sa société qui ont convaincu le RTA. Le Volocopter pourrait être commercialisé dès l’an prochain, mais l’on ne connait pas encore le tarif « possible » d’un tel engin. Pour E-Volo, il ne s’agit plus d’attendre de toute façon afin d’occuper les premières places de ce nouveau marché; car la concurrence pousse fort derrière, notamment celle d’Airbus, qui a lui aussi un projet de Drone Taxi encore plus futuriste, et là encore à échéance relativement proche.
