Bill Gates plaide pour une taxe sur les robots

Par définition, les robots automatisent les taches qui leur sont confiés; les premières lignes de montage entièrement robotisées sont d’abord apparues dans l’industrie automobile, une révolution technologique qui a généré des milliers de pertes d’emploi dans le secteur ouvrier…mais a créé aussi une masse importante de postes très qualifiés dans le secteur robotique. Cependant, et même si l’explosion de la robotique a abouti à une intensification de la formation d’ingénieurs et de roboticiens, ces créations de postes qualifiés ne compensent pas toujours « en volume » le nombre de salariés sacrifiés sur l’autel de la modernisation.

Conscient que la robotisation du travail commence à grignoter aujourd’hui les secteurs du service (le tertiaire) ainsi que des métiers de plus en plus qualifiés, Bill Gates, ex-CEO de Microsoft, explique dans une interview accordée à Quartz que l’on pourrait appliquer une taxe sur les robots, taxe qui pourrait servir à financer les postes que la machine ne peut pas (encore) remplacer.

Cette idée n’est pas très éloignée de celle d’un des candidats à l’élection présidentielle en France : Benoit Hamon; ce dernier considère en effet que les robots devraient percevoir une sorte de salaire permettant à l’état de recevoir les taxes équivalentes. Le versement du salaire pourrait inciter l’employeur à ne pas abuser sur le remplacement de la force de travail « humaine » tandis que la taxe alimenterait le pot commun servant à financer le revenu universel si cher au candidat de la gauche.

C’est d’ailleurs sur le « bon usage » de la taxe que la réflexion  de Bill Gates diffère sensiblement de celle de Hamon; le milliardaire américain envisage en effet de reverser cette taxe pour la formation et la création de postes dans les secteurs de l’aide à la personne ou de l’éducation, là où à priori les robots mettront beaucoup plus de temps à remplacer totalement l’homme (si tant est que cela soit même souhaitable…).