Après une pause de communication de près d’un mois, la sonde de la NASA Voyager 1 a repris ses opérations. À la fin octobre, le système de protection contre les pannes de la sonde avait coupé son émetteur radio en bande X primaire en raison d’un soucis de signal, activant à la place un émetteur en bande S au signal plus faible. Cette perturbation était liée à l’activation d’un composant de chauffage qui a déclenché le système afin d’économiser de l’énergie.
Plus tôt ce mois-ci, l’équipe de la mission a réussi à réactiver le transmetteur en bande X, rétablissant ainsi les communications et permettant à Voyager 1 de continuer à recueillir des données à partir de ses quatre instruments scientifiques opérationnels. Les ingénieurs sont cependant encore en train de réinitialiser le système qui synchronise les ordinateurs embarqués de la sonde.
Lancée en 1977, la sonde Voyager 1 a été le premier vaisseau spatial à pénétrer dans l’espace interstellaire et se trouve actuellement à 24 milliards de kilomètres de la Terre. Le vaisseau perd environ 4 watts de puissance par an, ce qui oblige les ingénieurs à mettre en œuvre des solutions originales (pour ne pas dire innovantes) afin de prolonger sa durée de vie. Malgré ces contraintes, Voyager 1 continue de fournir des données inestimables sur le cosmos.
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