Ce jeudi 30 mars, SpaceX va tenter d’écrire une page d’histoire de l’aérospatiale; pour la première fois en effet, la fusée Falcon 9 qui sera envoyée dans l’espace sera en partie recyclée avec le premier étage d’une même fusée Falcon utilisée lors d’une précédente mission. La mission SES-10 est d’une importance cruciale pour SpaceX puisqu’elle permettra de valider ou d’invalider un modèle économique, celui d’une industrie spatiale moins coûteuse car capable de recycler ses lanceurs. La société spatiale d’Elon Musk travaille depuis 5 ans pour rendre possible ce projet de lanceurs réutilisables, 5 ans d’essais ponctués déjà d’avancées historiques comme le fait d’avoir réussi à faire revenir un lanceur sur son pas de tir, à la verticale.
Le premier étage de la fusée Falcon 9 – qui décollera demain de la base de Cape Canaveral en Floride – est celui qui a déjà servi lors de la mission SES-8 du 8 avril 2016, qui s’était soldée par un immense exploit puisque le lanceur était revenu se poser à la verticale sur une barge située en pleine mer. Il est même prévu que les deux lanceurs de la fusée Falcon 9 Heavy, celle-là même qui aura la puissance nécessaire pour aller sur Mars, puissent être réutilisés pour de nouvelles missions; autant dire que de la réussite du lancement de demain dépend beaucoup de choses, et que la moindre anicroche pourrait décaler de plusieurs mois les projets prévus en interne.
