C’est une collaboration inédite : la NASA et Epic Games ont mis au point un nouveau simulateur VR permettant aux futurs astronautes en mission pour l’ISS de s’entraîner en réalité mixée dans une réplique VR de la station spatiale internationale. La station en 3D a été entièrement modélisée et recréée grâce au moteur de rendu Unreal Engine 4 et une pièce spéciale a été emménagée afin que les éléments physiques de la salle correspondent aux éléments VR du simulateur.
Des petites missions et objectifs sont fournis aux apprentis astronautes afin que ces derniers enregistrent précisément la configuration de la station; on notera enfin que la NASA semble particulièrement apprécier le système VR HTC Vive, qui il est vrai fournit le meilleur rendu VR actuel. Il n’en reste pas moins que ce simulateur reste encore loin de la mise en situation réelle où le moindre faux pas peut vite devenir extrêmement problématique, ce qui rajoute une bonne dose de stress forcément absente des simulations au sol.
