13 avril 2029 : un astéroïde géant frôlera la Terre, et c’est une chance pour les scientifiques

15 années nous séparent d’un moment que beaucoup redoutent,  et notamment tous les experts et spécialistes en astrophysique et astronomie, qui savent qu’il vaut mieux qu’ils ne se soient pas du tout trompés dans leur calcul. Car ce 13 avril 2029, l’astéroïde géocroiseur 99942 (42, nombre parfait), autrement appelé Apophis, se rapprochera dangereusement de la terre, à seulement 35 000 kilomètres de distance. Et à cette distance, selon les derniers travaux à date d’une université du Maryland, ce morceau de caillou géant de la taille de deux terrains de foot et pesant environ 50 millions de tonnes pourrait perdre quelques morceaux lors du passage à proximité de la Terre, sous l’effet de l’attraction (qui même faible sera suffisante pour en quelque sorte « secouer » le gros caillou et créer des avalanches de matière à sa surface).

Ce remue-ménage pourrait bien dévoiler de nouveaux matériaux à la surface d’Apophis (laissés à découverts par les éboulis) ce qui intéresse au plus haut point la communauté scientifique qui soupçonne déjà fortement l’astéroïde d’être beaucoup plus âgé que prévu lors des toutes premières observations. Il faudra ne pas louper l’observation : le prochain passage à « proximité » de la Terre se fera ensuite en 2036, et cette fois Apophis se situera à environ 57 millions de kilomètres de notre planète bleue.