Rhythm Nation, une chanson de Janet Jackson qui est sortie en 1989, a causé des problèmes sur des PC tournant sour Windows. En effet, les ordinateurs en question plantaient au moment de l’écoute.
Quand une musique fait planter des PC Windows
Raymond Chen, ingénieur logiciel chez Microsoft, a raconté l’incident, expliquant qu’il avait entendu l’histoire par un collègue du service d’assistance produit de Windows XP. Le morceau Rhythm Nation de Janet Jackson pouvait perturber le disque dur d’un modèle à 5400 tours par minute utilisé sur plusieurs ordinateurs portables.
Le plus surprenant est que les PC portables à proximité se mettaient aussi à planter, même si ce n’était pas eux qui jouaient le morceau. Autant dire que c’était un important souci, il a donc fallu enquêter.
Les ingénieurs ont travaillé sur le sujet et ont fait le lien avec les fréquences de résonance naturelle. Il s’agit de la fréquence à laquelle un objet vibre naturellement lorsqu’il est exposé à une certaine force extérieure. Par exemple, le verre peut vibrer et même se briser lorsqu’une onde sonore le bombarde avec la fréquence naturelle du verre à une amplitude suffisamment élevée.
« Cette chanson contenait une fréquence qui correspond à la fréquence de résonance naturelle du disque dur utilisé par ces ordinateurs portables », explique Raymond Chen. En conséquence, la lecture du morceau faisait trop vibrer le disque dur, ce qui entraînait un plantage.
Pour résoudre le problème, un fabricant d’ordinateurs portables a ajouté un filtre personnalisé dans le système audio de l’appareil, qui pouvait supprimer la fréquence de résonance pendant toute lecture audio. « Et je suis sûr qu’ils ont mis une version numérique d’un autocollant ‘Ne pas enlever’ sur ce filtre audio », souligne Raymond Chen.
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