Suez, rechargez : des chercheurs sud-coréens inventent un procédé de recharge de batterie par la chaleur humaine

L’autonomie de nos appareils mobiles, en encore plus depuis l’avènement des smartphones aux fonctions avancées, reste un soucis majeur pour nombre de fabricants, ainsi bien sûr que pour des utilisateurs obligés de ne jamais s’éloigner trop longtemps d’une prise de courant. Des chercheurs sud-coréens de la Korean Advanced Institute of Science and Technology ont peut-être trouvé la solution ultime à ce problème récurrent : un générateur thermo-électrique à poser à même la peau afin de récupérer la chaleur du corps pour la transformer en énergie électrique.

Se présentant sous la forme d’un simple patch flexible, le générateur pourrait se placer idéalement sur le poignet ou tout autre endroit désiré pour récupérer à la volée l’énergie nécessaire à une recharge quotidienne. Cette technologie n’est pas neuve, mais nécessitait auparavant des générateurs beaucoup plus larges et peu adaptés à l’usage.

Somme toute, il n’est pas si étonnant que dans la recherche de nouvelles formes d’énergies, le corps humain lui-même finisse par être considéré comme une source énergétique « propre » parmi d’autres. Certains mouvements du corps sont déjà récupérés pour la recharge de montres haut-de-gammes par exemple. L’ultra-nomadisation de nos sociétés technologiques conduit de plus en plus à penser l’individu comme son propre éco-système, ne dépendant plus d’aucune source d’énergie extérieure. Il faudra tout de même être patient : ces innovations, aussi performantes soient-elles, ont peu de cchances de se retrouver dans nos smartphones ou nos montres connectées à court terme; mais d’ici 5 à 10 ans…