Après Hubble, c’est au tour de Chandra de se retrouver en rade. L’agence spatiale américaine a confirmé que le télescope spatial à rayons X est en panne, et ce depuis le 9 février 2022. » Le mercredi 9 février 2022, les données de surveillance de routine de l’observatoire à rayons X Chandra de la Nasa ont indiqué un problème d’alimentation électrique dans la caméra à haute résolution du vaisseau » précise la NASA dans son communiqué. Les ingénieurs de la NASA ont suspendu toutes les opérations scientifiques en cours et les instruments de Chandra ont été passés en mode « sans échec » le temps de trouver une solution.
L’agence spatiale compte tout de même reprendre les activités de Chandra dès la semaine prochaine en utilisant les autres instruments du télescope encore fonctionnels. Seul l’Advanced CCD Imaging Spectrometer (spectromètre imageur ACIS) serait actuellement concerné par ce pépin technique. Pour rappel, Chandra a été placé en orbite le 23 juillet 1999. Son rôle principal est d’observer les émissions de rayons X en provenance des zones les plus « chaudes » l’univers, soit des supernova, des amas de galaxie ou bien encore la matière autour des trous noirs. Espérons que l’histoire se terminera aussi bien pour Chandra que pour Hubble, qui avait pu reprendre du service après une série de pannes.
