Amazon a déposé une licence de lancement expérimentale auprès de la Federal Communications Commission (FCC) le lundi 1er novembre 2021. Cette licence indique qu’Amazon lancera ses deux premiers prototypes de satellites au quatrième trimestre de 2022, conformément à son ambitieux projet de fournir un service Internet par satellite, le « Project Kuiper ».
Les deux prototypes ont été baptisés KuiperSat-1 et KuiperSat-2 et ils seront lancés sur une nouvelle fusée expérimentale appelée RS1 qui est actuellement construite par la start-up ABL Space Systems, basée à El Segundo, en Californie.
Amazon veut envoyer 3 236 satellites en orbite terrestre basse
Le Project Kuiper vise à lancer une constellation géante composée de 3 236 satellites en orbite terrestre basse au cours de la prochaine décennie afin de fournir une couverture Internet haut débit à faible latence pour desservir les communautés rurales zones difficiles d’accès.
Vous avez déjà entendu cela quelque part ? C’est normal puisque la constellation Starlink de SpaceX propose justement la même chose. Mais si Amazon n’en est qu’au lancement de deux prototypes, SpaceX en est déjà à plus de 1 700 satellites lancés. De plus, la société d’Elon Musk a déjà créé un programme bêta qui compte des centaines d’utilisateurs. Soit, une sacrée avance pour SpaceX.
Quoiqu’il en soit, Amazon semble confiant en ce qui concerne son projet. Son vice-président de la technologie, Rajeev Badyal, a même dit que l’entreprise avait « hâte de commencer ». Il semblerait que jusqu’à présent, Kuiper ait pu offrir des vitesses de débit maximales allant jusqu’à 400 Mbps au cours des tests sur le terrain avec ses terminaux utilisateurs. A titre de comparaison, Starlink a proposé des vitesses de téléchargement allant jusqu’à 100 Mbps et 200 Mbps.
