Un groupe de chercheurs de Harvard, du MIT et de l’université de Hong Kong est parvenu à mettre au point un drone-insecte pesant à peine un demi-gramme ! Plus fort encore, ce drone serait particulièrement résistant grâce à une technologie d’ailes souples qui ne briserait pas au moindre choc (à contrario des rotors des drones classiques). Ces ailes (4 au total) atteignent 500 battements par minute grâce à des actionneurs souples recouverts de nanotubes de carbone. C’est la contraction ultra-rapide de l’actionneur qui assure le mouvement tout aussi rapide des ailes.
A peine plus gros qu’une abeille, ce drone-insecte pourrait notamment être utilisé… pour la « pollinisation assistée » selon Kevin Yufeng, un chercheur du MIT membre du projet. Notre pessimisme de geek biberonné à la SF « post apo » nous laisse aussi entrevoir des drones policiers capables de tout surveiller à l’insu des individus… Les idéaux « nobles » des scientifiques auront-ils le dernier mot ?
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