Microsoft rachète le studio XOXCO, spécialisé dans les IA conversationnelles (chatbot)

Selon une étude récente de Gartner, les chatbots ou IA conversationnelles devraient dominer les services de support dans la plupart des grands groupes à l’horizon 2020 (c’est donc pour très bientôt). Microsoft ne veut pas être en retard à ce rendez-vous et muscle ses équipes autour de l’IA et de Cortana. La firme de Redmond vient ainsi de racheter le studio de développement XOXCO, à l’origine de Howdy, un chat-bot compatible Slack qui facilite l’organisation de réunions et conférences ainsi que Botkit, un outil pour le développement logiciel.

XOXCO n’est que le dernier de la longue liste de sociétés « branchées IA » qui se sont faites avaler par Microsoft en 2018; le géant américain a en effet racheté Semantic Machines au mois de mai, Bonsai en juillet, Lobe au mois de septembre et GitHub (le gros morceau) au mois d’octobre. Outre cette fringale d’acquisitions, Microsoft a récemment publié des APIs permettant la reconnaissance de caractères dans une image, la détection du langage et des visages ou bien encore l’extraction de phrases clefs à l’intérieur d’un texte. Des « guidelines » (règles à suivre) ont aussi été transmises aux développeurs pour faciliter le développement d’IA conversationnelles « responsables ».