Selon une étude récente de Gartner, les chatbots ou IA conversationnelles devraient dominer les services de support dans la plupart des grands groupes à l’horizon 2020 (c’est donc pour très bientôt). Microsoft ne veut pas être en retard à ce rendez-vous et muscle ses équipes autour de l’IA et de Cortana. La firme de Redmond vient ainsi de racheter le studio de développement XOXCO, à l’origine de Howdy, un chat-bot compatible Slack qui facilite l’organisation de réunions et conférences ainsi que Botkit, un outil pour le développement logiciel.
XOXCO n’est que le dernier de la longue liste de sociétés « branchées IA » qui se sont faites avaler par Microsoft en 2018; le géant américain a en effet racheté Semantic Machines au mois de mai, Bonsai en juillet, Lobe au mois de septembre et GitHub (le gros morceau) au mois d’octobre. Outre cette fringale d’acquisitions, Microsoft a récemment publié des APIs permettant la reconnaissance de caractères dans une image, la détection du langage et des visages ou bien encore l’extraction de phrases clefs à l’intérieur d’un texte. Des « guidelines » (règles à suivre) ont aussi été transmises aux développeurs pour faciliter le développement d’IA conversationnelles « responsables ».
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