Première tentative de la Chine d’entrée en orbite, manquée

La toute première tentative de la Chine d’envoyer un engin spatial en orbite a eu lieu hier, et la mission a fini par échouer. LandSpace, basée à Pékin, est la toute première entreprise privée à obtenir une autorisation du lancement d’un engin spatial en orbite.

La roquette Zhuque-1 à 3 niveaux a été lancée au Jiuquan Satellite Launch Center situé dans le désert de Gobi. Selon l’entreprise chinoise, le lancement fut un succès, la roquette a décollé sans encombre et les deux premiers niveaux de la fusée ont fonctionné sans soucis, mais il y a un problème au troisième niveau. L’engin n’a pas eu la puissance nécessaire pour pouvoir se mettre en orbite. La fusée transportait du matériel afin de pouvoir relayer et diffuser une série télévisée appelée Cheers Science pour la chaîne de télévision CCTV.

Auparavant, c’était le China National Space Administration qui s’occupait des affaires spatiales en Chine, mais depuis 2014 le gouvernement chinois a commencé à (littéralement) privatiser le marché spatial et des entreprises. On peut souligner que ce ne sont pas les seules tentatives de lancement de la Chine cette année. En mai et septembre derniers, deux autres ont été accomplis, mais sans l’intention d’une mise en orbite. OneSpace a néanmoins prévu de réaliser au moins 10 lancements pour l’année prochaine.