L’humain de base n’est pas la créature la mieux équipée pour repérer les requins, même avec les nombreuses données aériennes auxquelles on a accès aujourd’hui : ce ne sont en effet que 30% des bêtes marines qui sont repérées avec précision. Mais l’Australie pourrait bien changer la donne avec des nouveaux moyens de surveillance.
Dès septembre, les drones Little Ripper iront surveiller les plages, et enverront directement les images prises vers une intelligence artificielle capable d’identifier un requin dans près de 90% des cas. Le logiciel sera encore géré par un humain, puisqu’il faut bien vérifier les résultats, mais un système automatisé comme celui ci pourrait sauver bien des vies.
Le système fonctionne grâce au machine learning permis par l’IA, à qui l’équipe a appris à repérer les requins à l’aide de vidéos des littoraux, mais elle a également permis la distinction des différents animaux marins, ce qui pourrait aussi aider les chercheurs à contrôler les différentes populations.
Enfin, le drone ne sert pas qu’à la surveillance, puisqu’il dispose aussi de balises, de bateaux gonflables de survie, et d’un « repousse-requin » électronique, soit tout ce qu’il faut pour aider les nageurs à tenir le coup jusqu’à l’arrivée des secours.
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