Dans un long communiqué rappelant toutes les avancées de sa filiale consacrée aux technologies sous-marines, Virgin annonce donc l’arrêt (définitif ?) de Virgin Oceanic, la société qui avait mis au point un sous-marin « de poche » capable d’aller dans les grands fonds. Rappelant les avancées techniques et la participation de Virgin Oceanic dans différentes projets d’envergue, dont les films « marins » de James Cameron ou bien encore le projet 31 de Fabien Cousteau – consistant comme son nom l’indique à passer 31 jours dans un laboratoire sous-marin – le communiqué laisse surtout bien comprendre dès le premier paragraphe que c’est maintenant Virgin Galactic qui draine les investissements de la maison mère.
Si la nouvelle sera forcément perçue comme un abandon pur et simple, il n’en reste pas moins que la préoccupation de Virgin vis à vis de l’environnement marin en général aura laissé des traces durables et bénéfiques sur l’entreprise : Virgin ne fait plus affaire avec des entreprises impliquées dans la pêche de Cétacés, a créé OceanElder, un incubateur à idées pour la préservation des fonds marins, et s’est même attelé à financer en partie des réserves marines comme celles du Costa Rica, dédiée principalement à la sauvegarde des superbes Raies Mantas.
