SteamOS est un système d’exploitation développé par Valve pour rapprocher le jeu sur PC d’une utilisation adaptée à la manette. Il s’appuie sur Linux et sur l’environnement Steam, avec une interface destinée à parcourir une bibliothèque, lancer les jeux et gérer les réglages. Le système, la boutique et le matériel qui l’exécute restent trois éléments différents.
Le Steam Deck a donné une place importante à SteamOS dans le jeu portable. La gestion des commandes, de l’affichage, de l’énergie et des mises à jour doit tenir compte d’un appareil compact. Les performances d’un même titre dépendent toujours de la puce, du refroidissement et des réglages, même lorsque deux machines utilisent le même système.
Proton est une couche de compatibilité qui permet d’exécuter de nombreux jeux Windows dans cet environnement. Il traduit et adapte des interfaces logicielles ; il ne transforme pas automatiquement chaque jeu en application native Linux. Lanceurs supplémentaires, protections et systèmes anti-triche peuvent encore limiter l’accès à certains titres ou modes multijoueurs.
Cette rubrique suit SteamOS et ses évolutions dans les appareils de jeu. Les versions et configurations compatibles doivent être identifiées avant une installation, plutôt que déduites de la seule présence d’un processeur de PC. La page Linux apporte un contexte plus large sur le système.
Le mode bureau permet aussi des usages différents de l’interface de jeu. Installer des outils supplémentaires, modifier le système ou déplacer une bibliothèque demande toutefois de distinguer les données personnelles des composants qui peuvent être remplacés pendant une mise à jour.