Microsoft Research présente un clavier à contrôle de mouvement

Le contrôle par les gestes des interfaces informatiques est la grande question actuelle. L’exemple récent d’Aquifi, l’acquisition de PrimeSense par Apple sont autant d’indicateurs directs ou indirects qui montrent que l’on ne se trouve sans doute plus très loin de la prochaine révolution d’interfaces moins « graphiques » que gestuelles ou vocales. Microsoft a acquis une solide expérience sur ce plan, d’abord en collaborant avec PrimeSense pour faire émerger le Kinect, ensuite en développant en interne ses propres solutions.

Microsoft Research vient ainsi de présenter les dernières évolutions de la reconnaissance gestuelle, appliquées cette fois à un accessoire souvent laissé de côté quand on parle « gestures » : le clavier. Equipé de dizaines de senseurs situés de part et d’autre des touches, le clavier à la sauce Microsoft reconnait des mouvements de la main effectués à seulement quelques centimètres au dessus de sa surface. Ces gestures permettent de faire défiler du texte, de zoomer sur une photo, avec souvent une « grammaire » très proche de celle des smartphones et tablettes tactiles. L’intérêt évident de cette innovation est de pouvoir se passer d’un accessoire supplémentaire, du type du Magic Trackpad d’Apple. Plus besoin de souris aussi, ou presque.

Reste à voir si ce projet, comme tant d’autres qui sortent des labos futuristes de Microsoft Research, restera un simple objet d’étude ou sera au contraire destiné à une sortie commerciale. Les paris sont ouverts.