Bientôt Pékin New-York en une petite heure ? C’est ce que promet en tout cas Space Transportation, une startup chinoise qui vient de dévoiler les plans détaillés de son avion hypersonique. En développement depuis plusieurs années, l’avion hypersonique de Space Transportation pourra effectuer des vols suborbitaux à la vitesse de pointe de 4200 km/h !
L’entreprise n’explique pas comment les passagers vont pouvoir encaisser les G, mais avait tout de même annoncé au mois d’août une levée de fonds de 46,3 millions de dollars ainsi que le démarrage des premiers tests au sol de l’avion durant l’année 2023. A terme (c’est à dire dans encore quelques années) l’avion hyper décollera d’un pas de tir pour se positionner à une hauteur suborbitale tandis que les boosters nécessaires à ce décollage reviendront se poser à la verticale sur une plateforme proche du pas de tir.
Inutile de préciser que le prix du billet risque d’être hors de portée du touriste lambda. Avec le développement du tourisme spatial, les vols hypersoniques, les recherches sur l’allongement artificiel de l’espérance de vie (coucou Bezos !) ou l’émergence de la robotique humanoide, la fracture technologique entre la classe des super-riches et le reste de la population n’est clairement pas prête de se résorber.
