Les imprimantes 3D ont le vent en poupe depuis quelques temps déjà. Jusqu’à présent, elles prenaient l’apparence d’appareils de bureau, avec des dimensions relativement petites, mais laa Chine pourrait faire exploser ces standards et démocratiser cette nouvelle technologie dans les entreprises.
Plusieurs machines sont actuellement en production pour permette d’imprimer des objets de très grande taille. On ne parle pas d’imprimantes d’entreprises, relativement grandes, capables de produire des outils ou de petites pièces, mais des objets métalliques d’environ 6 mètres de large et de haut, 10 mètres de long et pesant jusqu’à 300 tonnes. Southern Fan Company, qui produit ces machines, explique être en mesure d’imprimer le châssis et la carrosserie de n’importe quelle voiture.
Une imprimante 3D pour les pièces de titane est en service depuis peu. Elle imprime les éléments pour la construction des ailes et du carénage de l’avion C919 du constructeur Comac. La construction de cette imprimante a coûté 200 000 dollars et pris 55 jours. Un gain de temps et d’argent si on compare aux 2 millions de dollars réclamés et aux 2 ans d’attente pour être livré depuis l’Europe.
Pour visualiser ce que cela pourrait donner, voici une imprimante 3D de grandes dimensions capable de produire des pièces en alliages de titane pour l’aéronautique. Elle a été créee par l’Université de Beihang.
