Space X accumule les « petites » déconvenues ces temps-ci; après la perte accidentelle de l’étage central de son Falcon Heavy (après un atterrissage réussi, l’étage a finalement glissé de la barge pour s’enfoncer dans la mer), voilà que le module Crew Dragon, sensé acheminer plusieurs astronautes vers la Station Spatiale Internationale, a explosé lors d’une session de test le week-end dernier. L’incident, qui n’a fait aucune victime, se serait produit au moment où les ingénieurs de SpaceX venaient d’allumer l’un des huit moteurs SuperDraco du Dragon (ce qu’en terme d’ingénierie on appelle un essai statique).
On ne connait pas encore l’étendue des dégâts sur le module, mais SpaceX confirme qu’une enquête est en cours pour déterminer les causes de l’explosion. Le Crew Dragon pourrait donc avoir un peu de retard dans sa préparation, avant son premier vol « habité ». Dans l’immédiat, l’accident aurait endommagé l’un des pas de tir de Cap Canaveral, ce qui obligerait SpaceX à délocaliser le prochain lancement de sa fusée Falcon (une mission de ravitaillement pour l’ISS). Ce premier écueil intervient quelques semaines seulement après l’arrimage réussit du Crew Dragon à l’ISS.
