Alien Zoo est le projet un peu fou de Dreamscape, une startup financée par les grands noms du cinéma américain (21st Century Fox, Warner Bros, Nickelodeon et AMC Entertainment) et basée à Los Angeles. Dans la banlieue de Westfield, un espace accueille des visiteurs (20 dollars le billet) pour une expérience immersive qui met tous les sens en alerte; la partie visuelle est assurée par des casques Vive reliés à un PC-sac à dos ultra-puissant, tandis que des murs et autres éléments de textures bien réels viennent se superposer à l’affichage virtuel afin d’apporter aux visiteurs une sensation de réalisme total; des effets climatiques (vent) ou bien encore un sol monté sur verrins renforcent les sensations; en outre, les mains et les pieds de chaque visiteur sont équipés d’une combinaison remplie de capteurs permettant de marcher librement ou de toucher certains animaux virtuels à l’intérieur du zoo alien.
Dès l’entrée, Alien Zoo tente de se faire passer pour un vrai zoo interstellaire; une exigence d’immersion poussé jusqu’à l’extrême
Comme son nom l’indique, l’Alien Zoo est donc un zoo où sont regroupés les créatures les plus extraordinaires (et bien sûr imaginaires) en provenance de toute la galaxie. Chaque groupe de 6 personnes peut ainsi s’approcher au plus près de dinosaures-alien (qui ne se sont pas pris de comète sur le coin du pif) qui se baladent sous un dôme géant; véritable « Jurassic Park interstellaire », l’expérience VR d’Alien Zoo dure environ une douzaine de minutes, ce qui est somme toute largement plus long que la plupart des attractions d’EuroDisney par exemple…Les premiers retours des quelques journalistes américains qui ont pu tester le concept font état d’une expérience franchement spectaculaire, une expérience qui malheureusement prendra fin le 14 mars prochain; dommage que le prix d’un billet d’avion pour Los Angeles soit si cher…
