Dans un week-end décidément bien triste, une nouvelle figure vient de s’éteindre, cette fois du monde de l’exploration spatiale. Il s’agit d’Alan Bean, mort à 86 ans des suites d’une maladie contractée pendant un voyage. Il avait participé à la mission Apollo 12, devenant le quatrième à marcher sur la Lune, et a grandement aidé aux études de cette dernière. Etant le seul géologue à avoir participé aux voyages, il a pu effectuer de nombreux prélèvements, qui ont directement participé à établir la géologie lunaire telle qu’on la connaît aujourd’hui. Il a également été le meneur de la deuxième équipe Skylab, établissant à l’époque un record de 59 jours d’observation de la Terre et du Soleil.
Et malgré sa retraite prise en 1981, il n’a jamais vraiment quitté le monde de l’espace, et a continué à lui rendre hommage à sa manière : la peinture. Il s’est concentré sur l’art jusqu’à la fin de sa vie, faisant des tableaux basés sur l’exploration spatiale, et même certains faisant directement référence aux missions Apollo. C’était là la vraie marque d’un passionné, qui voulait plus que tout partager ses connaissances et son expérience à sa façon, avec tous ceux qui ne pourraient probablement jamais aller dans l’espace. Il laisse derrière lui un véritable héritage qui ne tombera pas dans l’oubli de sitôt, que ce soit par son art ou par ses missions et sa contribution à la science.
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