L’aura de Neil Young n’a pas suffit à porter son baladeur Pono vers les cimes des ventes. Malgré un produit et un portail musical visant le haut de gamme ( grande qualité d’échantillonnage des morceaux) et malgré une levée de fonds de 6 millions de dollars lors de l’introduction du projet sur la plateforme Kickstarter, les problèmes se sont accumulés pour ce concurrent de l‘iPod. Il faut dire que le baladeur numérique est franchement passé de mode; même les ventes d’iPod s’effondrent, au point qu’Apple range à présent son baladeur au rayon accessoire dans ses Apple Store.
Les premiers tests du Pono n’ont pas été très tendres…; cela n’a sans doute pas aidé le baladeur à décoller
Sur le compte Facebook de Pono, Neil Young confirme que la société n’est toujours dirigée par aucun CEO depuis le départ du précédent Pdg de l’entreprise. Plus inquiétant encore, les projets d’expansion internationale vers le Canada, l’Angleterre et l’Allemagne sont actuellement au point mort à cause d’un manque de financement (ce qui pouvait être malheureusement anticipé; 6 millions de dollars pour une telle entreprise, c’est peu). Pour ne rien arranger, les ventes ne seraient pas au beau fixe, avec seulement quelques dizaines de milliers de baladeurs écoulés. Sans campagne publicitaire, il paraissait de toute façon compliqué de prétendre faire mieux…
Des enceintes externes et un casque sont bien prévus à l’avenir, mais étant donné les soucis de financement de la société, Neil Young ne se hasarde même pas à donner une date précise de disponibilité. Et si tout simplement, à l’époque des smartphones multi-fonctions, l’ère des baladeurs était bel et bien terminée ?
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