La JAXA (Japanese Aerospace Exploration Agency) vient d’annoncer un partenariat avec le constructeur automobile Toyota pour la mise au point du Rover qui devra parcourir la surface de la Lune en 2029. Ce Rover de transport autonome pourra emporter avec lui 2 astronautes et sera capable de se rendre à une direction indiquée sans aucune intervention humaine.
Les panneaux solaires de l’engin ainsi qu’une technologie de Pile à Combustible (brevetée par Toyota) permettront à l’engin de rouler sur une distance globale de 10 000 km. Bien entendu, les astronautes disposeront de suffisamment d’espace dans l’habitacle pour revêtir leur combinaison avant d’engager une sortie extravéhiculaire.
Selon le projet imaginé par la JAXA, le Rover devrait débarquer sur la Lune avant l’arrivée de l’équipage. Une fois sur place, l’engin se déplacera seul grâce à ses capacités de conduite autonome et commencera l’analyse du terrain. Après la réussite de la mission Hayabusa 2 (la sonde japonaise a récupéré des échantillons de l’astéroïde Ryugu), le Japon n’hésite donc plus à afficher ses ambitions dans le domaine spatial… et à faire participer ses fleurons industriels (comme Toyota).
