Un flux RSS permet de suivre les nouvelles publications d’un site depuis un lecteur de flux. Le fichier contient des entrées structurées, généralement avec un titre, un lien, une description et parfois une date. Le lecteur consulte les flux auxquels l’utilisateur s’est abonné pour réunir les nouveautés dans une même interface, sans obliger à ouvrir séparément chaque page d’accueil.
RSS décrit un format de distribution, pas une application unique. Un logiciel installé sur l’ordinateur, une application mobile et un service accessible dans le navigateur peuvent lire les mêmes sources. Le contenu transmis dépend de l’éditeur : certains flux proposent un résumé, d’autres un texte plus complet. Le lien vers la publication reste utile pour retrouver son contexte et ses éventuelles mises à jour.
Choisir ses sources et organiser sa veille
Les dossiers, les filtres et le marquage des articles lus permettent de construire une veille personnelle. Contrairement à un fil de recommandations, les sources suivies sont choisies explicitement. Leur regroupement ne garantit toutefois ni l’exhaustivité d’un sujet ni la fiabilité de chaque information publiée. Les podcasts peuvent utiliser des flux comprenant une référence vers un fichier audio. Les lecteurs de podcasts interprètent alors des informations supplémentaires sur l’émission et ses épisodes. Cette rubrique aborde RSS parmi les outils du Web et les usages de lecture numérique. Une interruption du flux peut venir du site, d’un changement d’adresse ou du lecteur ; elle ne prouve pas que l’éditeur a cessé de publier. Les limites de fréquence de consultation peuvent également retarder l’apparition d’un article récent.
