Le Ramazzottius varieornatus est un minuscule tardigrade à l’allure assez placide et sympathique, ce qui explique sans doute son surnom d’ « ourson d’eau« . Mais le petit bonhomme est surtout bien connu pour être l’un des animaux les plus indestructibles de notre planète, capable de résister à des températures comprises entre +100° et – 273° ou bien encore …au vide spatial. Le tardigrade survit aussi sans problème aux radiations solaires et peut même vivre 10 ans sans eau ni nourriture grâce à sa capacité unique d’auto-déshydratation.
Et le plus beau, c’est qu’une partie des super pouvoirs de ce champion toutes catégories pourrait même être transférable à l’homme ! Des chercheurs de l’Université de Kyoto ont en effet réussi à prouver que « la protéine qui prodigue au tardigrade cette résistance peut être transférée à d’autres cellules animales« , ce qui signifie que théoriquement, l’ADN humain pourrait être mieux protégé des rayons X grâce à la protéine « kryptonienne » du Ramazzottius. Les travaux du professeur Takekazu Kunieda ont été publiés dans la revue britannique Nature Communications, ce qui est un gage de sérieux.
Bientôt tous Indestructibles ?
« Nous pensons que la protéine pourrait fonctionner comme un bouclier physique et protéger l’ADN humain contre les attaques » explique encore Takekazu Kunieda, ce qui laisse franchement rêveur : bientôt un super-homme indestructible ? Il faudra déjà que les comités d’éthique valident les expériences de manipulation génétique sur l’homme, ce qui n’est pas gagné …
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