Le dernier prototype de Google Car en vadrouille sur les routes américaines

Le projet de voiture 100% autonome Google Car continue son bonhomme de chemin; Google vient de passer à la seconde phase de son projet, qui est celle des tests en conditions réelles, sur route. Quelques-uns des tous derniers prototypes de Google Car vont ainsi parcourir les alentours du QG de Google à Mountain View, et sans trop risquer l’accident puisque les véhicules ne dépasseront pas la vitesse royale de 40 km/h.

L’objectif de ces premières expérimentations « en situations » consiste à évaluer les performances des Google Car (détection des autres véhicules, comportement routier) mais aussi de faire un premier point sur la « réception » de ces étranges véhicules par une population globalement très attachée au fait de conduire sa propre voiture. Contrairement aux précédents modèles de Google Car, le dernier prototype est muni de pédales, d’un frein et d’un volant, pour le cas bien sûr où il serait nécessaire de reprendre le contrôle. L’absence de commandes manuelles avait été un vrai point d’achoppement lors de la présentation de la Google Car, de nombreuses personnes estimant alors qu’il n’était pas possible de lancer sur la route un véhicule strictement incontrôlable par l’homme.

Une centaine de ces Google Car devraient bientôt sillonner quelques routes de Mountain View mais Google ne donne toujours aucune indication précise concernant la disponibilité effective de ses petites voitures autonomes.