Très peu de « gamers » actuels doivent connaître son nom; et pourtant : Ralph Baer, détenteur d’un Pioneer Award, était rien moins que l‘inventeur de la toute première console de jeu de l’histoire, la Magnavox Odyssey (1972), inspira le premier jeu de l’histoire, Pong (créé par Buschnell) et fut aussi le concepteur d’un jeu électronique que tout le monde connait tellement il a subi de versions et de modernisations depuis des années puisqu’il s’agit du jeu Simon vendu par MB dans les années 80. Incidemment, c’est aussi Ralph Baer qui imagina le principe du premier contrôleur « light gun » ou pistolet infra-rouge, des principes qui sont restés inchangés aujourd’hui pour ce type d’accessoire ludique.
Ralph Baer entouré de ses inventions
Ralph Baer, s’il n’a pas eu la reconnaissance publique et médiatique en proportion de l’importance et du « poids » social de ses inventions, a été largement reconnu par ses pairs; il reçut la Médaille Nationale des Technologies en 2006 aux Etats-Unis ainsi que le Pioneer Award en 2008. Ces récompenses obtenues sur le tard montrent bien à quel point le statut de pionnier n’est pas toujours vecteur d’une grande célébrité et il faut souvent attendre le (malheureux) décès de ces inventeurs pour que leurs apports soient vraiment honorés.
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R.I.P