Meta, maison-mère de Facebook, annonce avoir mis au point un système de traduction pour le hokkien, dont l’écriture n’est pas standardisée. C’est une première étape dans le projet du géant des réseaux sociaux de concevoir un outil de traduction vocale, automatique et en temps réel, pour toutes les langues.
Une traducteur vocal universel
« Cette technologie permet aux personnes parlant le hokkien d’avoir des conversations avec des personnes qui parlent anglais », assure le groupe californien dans un communiqué. Le programme informatique n’est pas terminé, et à ce stade il permet seulement de traduire une phrase à la fois, mais « c’est un premier pas vers un futur où la traduction simultanée des langues sera possible », affirme l’entreprise.
Meta explique que cette langue n’a pas de système d’écriture standard, comme plus de 40% des quelque 7 000 langues vivantes dans le monde. Or les technologies actuelles d’intelligence artificielle dédiées à la traduction automatisée ont besoin d’ingurgiter de grandes quantités de textes écrits pour fonctionner.
« Les chercheurs en IA de Meta ont fait face à de nombreux obstacles, de la récolte des données, à la conception du modèle et à l’évaluation » des résultats, note le communiqué. Ils ont utilisé le mandarin comme langage intermédiaire, pour établir des correspondances et ensuite faire en sorte que leur système traduise directement à l’oral, sans passer par l’écrit.
Meta compte utiliser son système de traduction du hokkien au sein de son futur traducteur universel et mettre à disposition ce code informatique à d’autres chercheurs en IA. « L’objectif du projet Universal Speech Translator (UST) de Meta est de contribuer à faire tomber les barrières et à rapprocher les gens où qu’ils se trouvent, même dans le métavers », indique le communiqué.
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